中國是四大文明古國之一，是世界竹文化的發(fā)祥地，從殷商時代就跨入了“竹子文明”的時代。中國人民種竹、用竹、愛竹、詠竹、畫竹之風長盛不衰，綿延數(shù)千年。英國學(xué)者李約瑟在深入研究中國科學(xué)發(fā)展史后也認為，東亞文明就是“竹子文明”。在中華民族源遠流長、光輝燦爛的歷史文化中，竹子起著重要的作用。 

亭亭玉立的竹子經(jīng)霜雪而不凋，歷四時而常茂，集堅貞、剛毅、挺拔、清幽于一身。人們把竹子的生物學(xué)特征總結(jié)升華成了做人的品格和情操。自古以來人們不僅喜歡竹子的外形，更愛竹子的內(nèi)涵。中國悠久的歷史和文化賦予許多生物以人的靈性，松、竹、梅被稱為“歲寒三友”?！懊?、蘭、竹、菊”喻為“四君子”。

謙虛謹慎是竹的品格，堅韌不屈是竹的氣節(jié)，無私奉獻是竹的風骨，高風亮節(jié)是竹的靈魂。

在出土的甲骨文中，人們能認識的900個字中，有6個竹部文字。到了清代，在47035個總字數(shù)中竹部文字有960個。從中國文字的發(fā)展中，說明竹資源得了廣泛的利用。竹子之所以有如此淵源的歷史，究其原因，竹還是吉祥之物。 

竹字，是圖畫文字，竹字是由兩個象形竹葉的“個”字組成。兩“個”不分離，象征團結(jié)，象征愛情堅貞、夫妻幸福，特別在南方婚俗中，把竹作為吉祥之物使用，是為了好的預(yù)兆，如用竹棍挑開新娘蓋頭、抬竹轎、送竹扇等等。我們描寫愛情也常用“青梅竹馬、兩小無猜”之詞。竹，又諧音“?！?，“祝（竹）君”“祝（竹）?！苯o人美好、幸福和吉祥的頌詞。農(nóng)村做新屋落成時呼彩，多用“竹苞松茂”四個字?！爸癖⑺擅北扔骷易迮d盛，四季平安。釋迦牟尼剛出道時，講經(jīng)的*座寺院，也是全世界的*座寺院，就是竹子搭的，叫“竹林精舍”。觀世音菩薩也一樣，拜觀音的，都知她身后有一片紫竹林。我國南方民間廣泛遵循風水習(xí)俗，屋前路邊有竹林，是風水好的標志之一，預(yù)示家道興盛、四季長青，民間日常生活中出現(xiàn)的吉祥圖案，有很多是含有竹子的。因此竹是吉祥、富貴、平安的象征。

青青翠竹古往今來吸引了無數(shù)文人墨客，他們面對竹子有感而發(fā)，創(chuàng)作了數(shù)以千計的竹子神話、詩歌、書畫，形成了中國竹文化的一個重要組成部分。 

《詩經(jīng)》是我國*部詩歌總集，其中就有大量竹詩，直接提及的有5首，出現(xiàn)7次；間接提及的有幾十首之多。如《詩·衛(wèi)風淇奧》曰：“瞻彼淇奧，綠竹猗猗”。歷史上對《詩經(jīng)》中上述有關(guān)竹的記載有不同看法，但事實上指竹子是確鑿無疑的。《詩經(jīng)》編成于春秋時期，此后各朝代各種典籍中都有竹詩畫記載。 

在敘竹詩畫時，我們不可不提到幾個動人的愛竹故事。據(jù)《太平御覽》記載，晉代大書法家王徽之（子猷）（王羲之子）曾“暫寄人空宅住，使令種竹?；騿枙鹤『螣枺繃[詠良久，直指竹曰：何可一日無此君！”他平生愛竹，可算竹子的好知音。宋代蘇東坡對竹子的評價也很高，他在一首《于潛僧綠筠軒》中說：“寧可食無肉，不可居無竹。無肉使人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，俗士不可醫(yī)，……”。清代杰出藝術(shù)家“揚州八怪”之一的鄭板橋，特別喜愛和擅長畫竹，他題于竹畫的詩也數(shù)以百計，豐富多彩，獨領(lǐng)風騷。他在《竹石》圖的畫眉上題詩曰：“咬定青山不放松，立根原在破巖中。千磨萬難還堅挺，任爾東南西北風”，高度贊揚竹子不畏逆境、蒸蒸日上的秉性。在中國革命史中，先輩們以竹題詩作畫也頗多，其中以方志敏烈士*為典型，他自撰對聯(lián)掛于臥室以自勉：“心有三愛奇書駿馬佳山水，園栽四物青松翠竹白梅蘭”，甚至自己的兒女也以松、竹、梅、蘭命名，足見竹子在他心中的地位。他在革命的艱難關(guān)頭寫下了氣貫長虹的史詩：“雪壓竹頭低，低下欲沾泥。一輪紅日升，依舊與天齊?！?/p>

在中華民族文明史的進程中，幾乎處處打上了竹的烙印，處處都可以見到竹子的蹤跡，從而構(gòu)筑了中華民族源遠流長的竹文化。